Nous vous proposons dans cet article une sympathique balade sur la commune de Mimizan : l’Etang de la Mailloueyre dans les Landes. Un circuit de 3,6 km de long vous permettra de découvrir à pied, le milieu littoral et ses zones humides. Tout au long du parcours, vous trouverez des bornes numérotées se rapportant à un livret numérique ou papier fournit par l’office de tourisme des Landes que nous vous mettrons à la fin de l’article. Cette balade vous demandera 2 heures environ.
Le sentier de découverte de la Mailloueyre
A travers la visite de ce sentier, vous découvrirez un milieu littoral et ses zones humides, et vous pourrez apprécier la diversité de ce que l’œil ne voit pas toujours de prime abord. Le sentier de la Mailloueyre serpente au sein d’une réserve biologique dirigée et d’un site Natura 2000, dans la forêt domaniale de Mimizan. Il a pu être réalisé grâce à la mise en place d’une action en partenariat entre l’Office National des Forêts et la fondation Ushuaia.
La flore de la forêt
Dans la pinède, la flore est spécifique et adaptée aux conditions du sol (sable) et du climat (océanique assez pluvieux, températures douces). Les Bruyères cendrées, qui fleurissent en été d’un beau rosepourpre, sont souvent accompagnées par le Mélampyre des prés, par le Genêt à balais, l’Ajonc d’Europe, mais aussi un grand nombre de mousses et de lichens. Des espèces méditerranéennes sont présentes, comme le Ciste à feuilles de Sauge, l’Arbousier. Et une curiosité est assez bien représentée : c’est le Coréma blanc.
La faune
Elle semble absente du lieu… Pourtant, en observant un peu, vous pourrez voir une multitude d’animaux. Avec un peu de patience, vous pourrez observer, surtout le matin ou le soir, les plus visibles de par leur taille, comme les Chevreuils ou les Sangliers. Moins farouches, et plus liés aux habitations, les écureuils gambadent de branche à branche sans trop se soucier du public. Les reptiles sont également présents, ainsi qu’un grand nombre d’oiseaux, attirés par la diversité de faciès du lieu. Les oiseaux sont attirés par cette région littorale humide, qu’ils soient de passage, en hivernage ou nicheurs.
Enfin, le monde de la nuit offre son cortège de noctambules… Deux espèces méritent d’être citées : la Grande Noctule, qui est la plus grande Chauve-souris d’Europe (plus de 30 cm), rare en France, et le grand Lézard ocellé (c’est le plus grand lézard européen…). Mais tous ces animaux requièrent la quiétude, et c’est pour cette raison qu’il est important de ne pas faire de bruit et de rester sur les chemins balisés, mais aussi de tenir les animaux domestiques en laisse.
L’Etang de la Mailloueyre : ses étangs et ses dunes
L’Etang de la Mailloueyre ou plutôt les étangs sont les témoins d’une ancienne divagation du Courant de Mimizan. Les Courants landais ont été pour la plupart endigués au XIXe siècle, car ils avaient une tendance naturelle à divaguer derrière la plage, vers le sud, parfois sur plusieurs kilomètres. Ce phénomène est du à la dérive littorale. En 1812, l’embouchure était située à la Maillouèyre, mais en 1829, une forte inondation va permettre le redressement de l’embouchure, qui va fluctuer jusqu’en 1880, année où une digue vient fixer le courant vagabond. Depuis, l’ancien cours s’est comblé, et les seules reliques importantes sont celles du Petit et du Grand étang.
Les sables landais ont une origine récente. Au moment du dernier maximum glaciaire, il y a 20 000 ans, l’océan était beaucoup plus bas qu’aujourd’hui (- 120 m). Un réchauffement climatique intense va alors faire fondre les glaces, et permettre une rapide remontée de l’océan qui entraîne avec lui les sables. Puis, il y a 5 000 ans, l’océan ralentit sa progression, et divers phénomènes permettent aux sables d’être transportés par les vents, jusqu’en Lot et Garonne. Le Plateau landais est ainsi nivelé.
Pour vous procurer le PDF avec tous les détails du sentier et de l’Etang de la Mailloueyre, c’est ici !
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